La gare de Nancy (Meurthe-et-Moselle) a été évacuée d'urgence, dimanche après-midi, en raison de la présence sur un quai d'une valise métallique cadenassée à un banc, apprend-on de source policière. Par mesure de précaution, les démineurs de Metz (Moselle) ont été appelés. Les trains ont subi des retards. Puis les propriétaires du bagage sont arrivées tranquillement. Il s'agissait de deux touristes japonaises qui, en attendant le TGV pour Paris, avaient trouvé cette solution pratique pour aller faire des courses dans le quartier de la gare. Ne connaissant pas la stricte règlementation française, elles n'ont pas été verbalisées.

La famille de Warren Nobuaki Iwatake a traversé bien des drames, de la disparition du père en mer à la mort d'un frère dans le bombardement d'Hiroshima, en passant par les atrocités et la misère de la Seconde Guerre mondiale. Mais chaque année, à Noël, elle a dressé un petit sapin de moins d'un mètre de haut acheté en 1937, symbole d'unité et d'espoir.

"Ce sapin était une lueur d'espoir, le symbole de l'unité de ma famille", explique M. Iwatake, aujourd'hui âgé de 84 ans. Bien qu'il se considère bouddhiste, il a été élevé à Maui, dans l'archipel d'Hawaï, dans la tradition chrétienne, et est allé à l'office comme au catéchisme avec ses petits frères.

Warren Nobuaki Iwatake se souvient du jour où son père a ramené un sapin artificiel du magasin où il travaillait. C'était peu avant qu'il ne périsse dans un accident de pêche.

La mère d'Iwatake a emmené ses plus jeunes fils au Japon où elle avait de la famille tandis que l'aîné est resté pour finir le lycée. En 1941, six mois avant Pearl Harbor, l'aîné les a rejoints. "Les choses allaient mal", se souvient-il.

Les Etats-Unis et la Grande-Bretagne étaient les ennemis, et les autorités japonaises réprimaient tout ce qui rappelait l'Occident, dont le christianisme. Mais pour leur mère, il n'était pas question de renoncer au sapin, malgré les risques d'arrestation. L'arbre fut installé au fond de la maison, à l'abri des voisins et de leurs questions indiscrètes.

En 1943, M. Iwatake fut réquisitionné et envoyé à Chichijima, une île minuscule. Un jour qu'il creusait des bunkers à flanc de colline, un avion ennemi est tombé près de lui. Il a alors aperçu un pilote dans un canot de sauvetage ramant comme un fou vers le large. Le sous-marin USS Finback a fait surface et l'a récupéré. Ce pilote chanceux âgé de 20 ans, il l'a appris plus tard, c'était George H. W. Bush, futur président des Etats-Unis.

Mais c'est à un autre Américain que M. Iwatake doit son prénom: le Texan Warren Vaughn, fait prisonnier par les Japonais, qui lui a sauvé la vie. Une nuit, M. Iwatake était tombé dans un trou et Vaughn l'a aidé à sortir. "Je me suis dit que la meilleure façon de ne jamais l'oublier, c'était d'adopter son prénom", explique M. Iwatake, qui n'a pu empêcher l'exécution de ce prisonnier lors de la chute d'Iwo Jima.

Warren Nobuaki Iwatake est rentré chez lui en décembre 1945, après la capitulation. Le 6 août, son petit frère Takashi a été tué par la bombe atomique alors qu'il se trouvait à l'école dans le centre d'Hiroshima. La maison familiale, elle, était située dans un quartier protégé par une colline. Si la façade ne résista pas au souffle, l'arrière de la maison fut épargné. C'est là que se trouvait le sapin.

"Le Japon avait capitulé, il n'y avait rien à manger, rien à fêter. Tout le monde était triste et en état de choc, mais nous avons dressé le sapin", se souvient M. Iwatake.

Après la guerre, il est devenu interprète pour le gouvernement américain. Basé à Tokyo, c'est lui qui désormais est responsable du sapin familial.

Aujourd'hui, l'un de ses frères vit à Chicago, un autre à Maui. Un troisième a succombé au cancer. Mais chaque année, le sapin est décoré. Et pour ceux qui ne se trouvent pas à Tokyo pour le voir, M. Iwatake prend des photos qu'il envoie sans faute, même aux cousins de Warren Vaughn, au Texas.

Art Conrad en a vraiment marre des excès consuméristes liés à Noël. Pour l'exprimer haut et fort, il ne s'est pas contenté de bouder les grands magasins et d'éteindre sa télévision: il a carrément crucifié le Père Noël...

Pas de sapin ni de nains dans le jardin: en revanche, cet habitant de l'Etat de Washington a cloué une effigie du vieillard à barbe blanche sur un crucifix de plus de quatre mètres de haut devant chez lui.

"Le Père Noël a été perverti par rapport à ce qu'il était à l'origine. Maintenant, il n'est que le bonhomme que les entreprises utilisent pour nous faire dépenser plus", dénonce-t-il.

Et en guise de cartes de voeux, le grognon pas très politiquement correct a envoyé à ses amis la photo de son Père Noël crucifié, assorti du message suivant: "Le Père Noël est mort pour votre Carte Visa".

Quant aux voisins, certains gloussent et d'autres sont offensés en passant devant chez Art Conrad. Mais la plupart sont juste curieux...

Un prêtre au Colorado qui a reconnu avoir fait son jogging dans le plus simple appareil avant le lever du soleil a plaidé non coupable d'attentat à la pudeur et a demandé à être jugé par un jury populaire.

Le père Robert Whipkey a été arrêté le 22 juin dans la banlieue de Denver après avoir été vu marchant nu dans la rue à 4h35 du matin. Il a expliqué à la police qu'il courait sans vêtement pour éviter de gros problèmes de transpiration, selon un compte-rendu de la police.

Le père Whipkey ne s'est pas exprimé lors d'une audience mardi, à l'issue de laquelle ses avocats se sont refusés à tout commentaire, selon le "Daily Times-Call". Son procès a été fixé aux 25 et 26 mars.

Le prêtre, qui officiait dans trois paroisses du Colorado, a été mis en congé administratif par l'archidiocèse de Denver en août.

L'archidiocèse a précisé que le père Whipkey avait fait l'objet d'une enquête pour "conduite personnelle inappropriée" il y a plus de huit ans, ajoutant que cet incident ne concernait pas "un contact physique ou sexuel avec une autre personne".

Un homme de 60 ans a décidé de poursuivre en justice un garçonnet de huit ans et son père aux Etats-Unis, affirmant que l'enfant a provoqué une collision de ski lui ayant occasionné une blessure à l'épaule.

David Pfahler, un habitant de Pennsylvanie (nord-est), a déposé plainte devant un tribunal de Denver, dans le Colorado. Il reproche au petit Scott Swimm, sept ans au moment des faits, de l'avoir percuté en janvier en skiant vite et de manière imprudente, rapporte le "Vail Daily".

Selon la plainte, le choc a provoqué la déchirure d'un tendon du sexagénaire, qui réclame une compensation financière pour son traitement médical et d'autres dépenses. Il estime le préjudice financier pour lui et son épouse à 75.000 dollars (52.000 euros).

Le père de l'enfant, Robb Swimm, affirme que son fils skiait lentement et prudemment au moment de l'accident. "Ce n'était pas du tout une collision violente", assure-t-il. "Scott a seulement heurté ses bottes de ski."

La mère du garçonnet, Susan Swimm, souligne qu'il ne pèse que 24 kilos et assure qu'il ne pouvait aller à plus de 15 km/h. "Comment peut-on poursuivre un enfant? Je n'en reviens toujours pas", dit-elle.

Le plaignant, un employé du Reader's Digest, veut reprendre le travail, a précisé son avocat.

Un détenu âgé de 40 ans, officiellement en permission, a été retrouvé dans la nuit de samedi à dimanche à 3h du matin à proximité de la cellule qu'il occupe habituellement, a-t-on appris de source judiciaire.

L'homme à qui il reste encore trois ans de peine à purger est parvenu à déjouer les systèmes de surveillance pour s'introduire dans le centre de détention de Salon-de-Provence (Bouches-du-Rhône), réservé aux courtes peines d'emprisonnement.

L'homme, en possession d'une pince coupante et d'une meuleuse, a affirmé qu'il voulait juste regagner la prison avant la fin de sa permission. Cette version est contestée par l'Union fédérale autonome pénitentiaire (UFAP), l'un des principaux syndicats de surveillants, qui affirme qu'il s'agit d'une tentative d'évasion. "Il y avait un détenu habillé à 4h du matin dans son lit", précise l'UFAP qui évoque "une drôle de coïncidence".

Une enquête a été ouverte.

(source: AP)

L'internaute peut être cruel. Un Canadien qui a décidé de vendre aux enchères sur eBay un jeu vidéo au lieu de le donner à son fils, qu'il avait surpris à fumer de la marijuana, a été largement soutenu par les enchérisseurs du site: son exemplaire de "Guitar Hero III" pour la console Nintendo Wii a trouvé preneur à plus de 9000 dollars canadiens (plus de 6.000 euros).

L'homme, dont le surnom depuis 2002 sur eBay est "k_lid", a expliqué que, même si le jeu vidéo pourrait empêcher son fils de consommer à nouveau de la drogue, il espérait que l'initiative lui serve de leçon.

La lettre expliquant son geste a provoqué nombre de commentaires des utilisateurs du site, et a même suscité l'intérêt d'autre sites Internet, dont un qui invitait ses lecteurs à "gâcher davantage le Noël de ce garçon" en misant sur le jeu.

Quarante-deux mises ont été placées sur le jeu -toujours dans son emballage original- qui se vend 89,99 dollars canadiens (60 euros). Le papa a vu son initiative justifiée: un acheteur australien a accepté de débourser 9.100,01 dollars canadiens (6.200 euros) pour l'obtenir.

Sur sa page eBay, l'homme a dit souhaiter que son fils retienne la leçon.

(source: AP)

Disney n'aurait pu rêver meilleur casting... Les personnages de dessins animés Titi, Mickey, Donald Duck et sa chérie Daisy sont cités comme témoins dans une affaire jugée en Italie.

Dans les faits, il s'agit du procès devant un tribunal de Naples d'un ressortissant chinois accusé d'avoir contrefait des produits de Disney et Warner Bros.

Au lieu d'inscrire simplement le nom des compagnies et de leurs représentants légaux comme témoins, les greffiers avaient également fait la liste des personnages de dessins animés qui décoraient les jouets et gadgets contrefaits par le suspect, a expliqué Fiorenza Sorotto, vice-présidente de Disney Company Italia.

"Malheureusement, ils ne peuvent pas venir, comme ce sont des habitants de Disneyland", s'est-elle amusée lors d'un entretien téléphonique avec l'Associated Press. "Cela nous fait évidemment plaisir que ces personnages aient été jugés réels, parce que c'est ce que nous essayons de faire", a-t-elle poursuivi.

Le tribunal de Naples va devoir réécrire les assignations à comparaître, ce qui va probablement reporter le procès, a expliqué l'avocate de Disney, Cristina Ravelli. "Espérons que les personnages ne seront pas poursuivis pour défaut de présence".

(source: AP)

Un chat errant du Tennessee qui s'était coincé la tête dans un pot de beurre de cacahuète est resté dans cette situation pendant 19 jours jusqu'à ce que de bonnes âmes parviennent à l'attraper pour le libérer.

La sauveuse s'appelle Tabitha Cain, une habitante de la ville de Bartlett qui nourrissait l'animal depuis quelques années. Plusieurs fois, les Cain ont tenté de capturer celui qu'ils avaient baptisé Wild Oats, mais le félin au bocal leur échappait. Après une semaine d'absence du chat, la famille a cru qu'il était perdu. "J'ai pensé qu'il allait mourir, avec ce pot sur sa tête", explique Mme Cain, 25 ans.

Mais mercredi, Wild Oats est réapparu, tellement amaigri et affaibli que les Cain ont pu le prendre en utilisant un filet de pêche. Un peu d'huile a permis de sortir la tête du félin de son piège. Réhydraté et soigné, le chat a recommencé à manger vendredi.

Selon le Dr Gerald Blackburn, vétérinaire à Memphis, on connaît plusieurs cas d'animaux coincés ayant survécu pendant des jours, voire des semaines. Wild Oats, initialement bien dodu, a probablement été sauvé par ses bourrelets.

(source: AP)