Iñigo Liceranzu Ochoa ‘Rocky’ es y será conocido como uno de los míticos leones del club de fútbol bilbaíno Athletic. Este futbolista bilbaíno reconocido, que pasó 7 temporadas entre los leones, estuvo presente en la época dorada del club rojiblanco, viviendo en primera persona los triunfos de las ligas 1982-83 y 1983-84, la Copa 1983-84 y la Supercopa 1984-85.

Con Javier Clemente como entrenador, en la temporada 81/82, junto a otros jugadores jóvenes de la cantera, como Urkiaga, Liceranzu, De Andrés, Urtubi, Argote, Zubizarreta..., y otros veteranos del Athletic de Bilbao, como Dani o Goikoetxea, vivió la gestación de un equipo que prácticamente se convirtió en invencible.

[Mas:]

Al año siguiente el club rojiblanco quedó campeón de liga, y un millón de personas se echó a la calle para celebrar el triunfo. Liceranzu fue uno de esos hombres que bajó la Ría en una de las últimas veces que veríamos la “Gabarra del Athletic”. Puede presumir, incluso, de haber jugado con los más grandes, entre ellos Maradona.

Todos los seguidores del Athletic recuerdan su fuerza y garra en el campo, de ahí su apodo “Rocky”, el popular boxeador interpretado por Silvester Stallone, protagonista de la saga cinematográfica “Rocky”. De hecho, a raíz de todos estos logros y tras ganar el Athletic la liga de 1982-83, Iñigo Liceranzu fue elegido pregonero de las fiestas de Bilbao.

El 30 de abril de 1985, en el partido Gales-España (2-0, Wrexham), Rocky Liceranzu debutaba en la selección española y, simultáneamente, se despedía de la afición como futbolista. Sin embargo, no abandonaría este mundo, puesto que más tarde se convertiría en entrenador. El ex-defensa del Athletic de Bilbao ha entrenado a diferentes equipos, entre ellos el Getxo, Lemona y Amurrio, en todos los casos realizando un buen papel.

Actualmente entrena al Barakaldo, club por el que fichó el 3 de Abril de 2006 a falta de ocho jornadas y con la misión de salvar al Barakaldo del descenso, cosa que consiguió. Esta temporada ha logrado llevar al equipo gualdinegro al play off, algo que no se alcanzaba desde la temporada 2002-2003. El papel de Iñigo Liceranzu ha sido fundamental en el juego del conjunto fabril en estos últimos dos años.

Ahora sólo preocupa saber si la intención del mister de abandonar el conjunto se hará realidad o si los increíbles resultados del equipo lograrán atar por un año más a este maestro del fútbol. “En principio y por ahora, no ha cambiado mi idea de dejar el Barakaldo, pero las circunstancias cambian, los pareceres cambian. Lo que habría que preguntar es si al Barakaldo le interesa que siga yo”.

El mítico ex-jugador rojiblanco y entrenador Iñigo Liceranzu ‘Rocky’ habla sobre sus logros con el Barakaldo y la incertidumbre que rodea a su posible abandono del club. Ante todo felicidades por su reciente entrada en el play off y la estupenda temporada del Barakaldo.

Sandra Castresana: Ahora que ha conseguido llevar al Barakaldo a la promoción de ascenso, ¿ve posibilidades de subir a este equipo a segunda?

Iñigo Liceranzu: Mira, sabiendo lo que nos ha costado llegar hasta aquí, y sabiendo además que todo lo que hayas hecho en los 38 partidos anteriores ya no sirve para nada en esta fase, es decir, todos los equipos clasificados partimos de cero, y como la eliminatoria es a dos partidos, es a ida o vuelta, o tú o yo, partiendo de esas premisas, el potencial entre un primero y un cuarto son parecidos. Los equipos partimos con un cincuenta por ciento de posibilidades cada uno al principio, así que las posibilidades nuestras claro que son tan grandes o tan pequeñas como las puede tener el contrario.

S.C.: Esta tarde juega contra el Girona, ¿lo ve un rival asequible?

I.L.: Es un primero de grupo, pero, como repito por lo de antes, un cincuenta por ciento lo tienen ellos y el otro cincuenta por ciento lo tenemos nosotros. Es un cincuenta por ciento asequible, todo depende del momento.

Hay equipos que han hecho grandes temporadas a lo largo de un año, de los 38 partidos de liga regular, y se han hundido en las fases de ascenso, y equipos que han llegado muy justitos en su temporada regular, que se han metido casi de chiripa, y resulta que luego han hecho unas fases de ascenso memorables. Por ello, es un rival asequible como cualquier otro.

Aparte nosotros hemos terminado cuartos, pero los cuartos de un grupo, y jugamos contra los primeros de otro grupo. En su grupo se ha salido, 72 puntos en una temporada, son muchos puntos, sólo han perdido seis partidos en todo el año, dos fuera y cuatro en casa, o sea es un equipo mejor fuera que en su casa. Todas estas cosas las conocemos igual que ellos nos conocen a nosotros porque también nos han visto.

S.C.: En caso de que siga la temporada que viene al frente del banquillo gualdinegro, ¿veríamos muchos cambios en la plantilla?

I.L.: Esta es una pregunta que no se debe contestar porque ahora mismo no procede. Estamos en esta temporada, y lo del año que viene son ya muchas hipótesis: una, que esté yo; dos, que no esté. Si estoy yo, sería responsable de los cambios que pueda haber, pero si no estoy yo, yo no seré quien vaya a hacer los cambios.

Ahora mismo estamos jugando y no ha terminado la temporada, no vamos a hablar de la que viene todavía. Tampoco sabemos en la categoría en la que vamos a estar. Todas estas cosas influyen mucho en una temporada a priori, al principio, y es que todavía estamos al final de la anterior.

S.C.: Hace algunos meses anunció su intención de dejar el club, ¿pueden estos resultados haber cambiado su postura?

I.L.: En principio y por ahora, no. Puede variar, todo puede variar. Yo dije que no en su momento por las circunstancias que había en ese momento. Las circunstancias cambian, los pareceres cambian. Lo que habría que preguntar es si al Barakaldo le interesa que siga yo. Todo es variable, ya veremos.

S.C.: ¿Cuáles cree que son sus mejores armas frente al conjunto catalán?

I.L.: La agresividad. Sobre todo, porque somos un tipo de equipo contra el que probablemente el Girona no ha jugado en su grupo. Yo diría que el grupo catalán-valenciano-balear no ha jugado contra equipos tan agresivos como nosotros. Entonces, esto puede ser, una de las bazas para poder ganar esta eliminatoria.

S.C.: Como entrenador y ex-jugador del Athletic que es, ¿cómo ve usted al que fue su equipo durante varios años?

I.L.: Pues ha mejorado con respecto a las tres últimas temporadas, porque en las dos anteriores estuvimos con la soga al cuello casi hasta la última jornada y en esta ha habido mucha más holgura. La plantilla este año ha mejorado respecto a la de años anteriores que estaba en una situación más precaria. Espero que en las siguientes siga mejorando, a ver si conseguimos que nos den alguna alegría.

S.C.: Conociendo de primera mano el juego y la dinámica del fútbol de primera división, ¿se ve usted en un futuro como posible entrenador de un equipo de primera?

I.L.: Pues, ¿por qué no? No hay grandes diferencias. Solo hace falta que, de la misma manera que como cuando fui futbolista muy poca gente confiaba en que yo podía llegar, solamente dos personas de todo el plantel técnico de Lezama, sólo dos personas, y acertaron, ahora sólo necesito que una o dos personas también confíen en este otro apartado. Simplemente eso, es llegar en el momento oportuno al sitio justo.

S.C.: Hace 25 años que la Gabarra salió a la ría por última vez, ¿cómo recuerda aquel glorioso momento del club rojiblanco?

I.L.: Lo hemos rememorado este año con un 25 aniversario. Pues fíjate, no se había paseado la gabarra, no se había ganado una liga, desde hacía 27 años antes. Yo entonces tenía 24, con lo cual yo no había conocido nada. Es parecido a lo que les pasa los jóvenes ahora, que no han visto una gabarra, algunos no la han conocido y otros no pueden casi acordarse. Esto es lo bonito, saber que lo has vivido, es algo más para vivirlo que para verlo, pero para el que lo ve también es un espectáculo. Espero que se vuelva a conseguir algún día.

S.C.: Y ya para terminar, ¿qué pregunta le gustaría que le hicieran?

I.L.: La pregunta que me gustaría que me hicieran es: ¿piensa continuar el año que viene en el Barakaldo después de este ascenso a segunda división? “Como no conozco a nadie como a mí, volvería a ser yo mismo”

Rasgo principal de mi carácter… intento ser justo         

Mi principal defecto… la timidez

Aprecio más de mis amigos… la lealtad  

Mi afición… el mar

Me llevaría a una isla desierta… un mechero perenne

Un lugar para perderme… Almería

Una comida… una buena chuleta

Un equipo de fútbol… el Barakaldo FC

Mi jugador de fúlbol favorito… Messi (actual); Johan Cruijjf (histórico)

Si no fuera yo mismo, me gustaría ser… como no conozco a nadie como a mí, volvería a ser yo mismo.